La ludopatia dilaga tra i giovani Il gioco d’azzardo può far male
Quando il vizio diventa patologico e non è più controllabile. Ecco i sintomi e le cause
Chi di noi non ha mai acquistato un “Gratta e Vinci“, giocato a carte come passatempo durante le feste natalizie o ancora piazzato scommesse sportive? In Italia, secondo un’indagine dell’Istituto Superiore della Sanità, il 2,5% della popolazione è affetta da ludopatia, con cui si intende l’incapacità di gestire e di resistere all’impulso di comportamenti indirizzati al gioco d’azzardo. La sua etimologia rimanda al termine latino ludo, relativo al gioco, e al greco patìa, che indica uno stato di sofferenza. Nel 2018 l’Università di Bologna ha verificato che il 48% dei giovani si dedica al gioco e la fascia d’età 25-34 anni è la più interessata. In generale, gli uomini sono la maggioranza (51,1%), preferendo scommesse sportive e giochi da carte (blackjack, poker).
Le donne rappresentano “solo“ il 34,4% e preferiscono altre forme come gratta e vinci, slot machine, sale bingo e lotterie. La propensione al gioco d’azzardo sembrerebbe maggiore di 4.7 volte in ambito familiare. Diletto o patologia? Dal 2013 la ludopatia è stata inserita nel DSM 5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) tra le “nuove dipendenze” o “dipendenze senza sostanza” e definita come un comportamento problematico legato al gioco d’azzardo che porta a disagio.
Nella legge 189/2012 la ludopatia (intesa specificamente come sindrome da gioco con vincita in denaro) è stata inserita dal Ministero della Sanità nei livelli essenziali di assistenza sanitaria (LEA). Le cause. Tra le molte ipotesi sullo sviluppo di questa dipendenza, le teorie biologiche sostengono che il fattore ambientale interagisca con la storia della vita della persona.
Chi sviluppa tale dipendenza mostra anche delle vulnerabilità neurobiologiche: carenza o debolezza nel controllo degli impulsi (impulsività patologica), difficoltà nelle funzioni di ragionamento, alterazioni nei sistemi di alcuni neurotrasmettitori. Tali fattori biologici, sociali e psicologici possono essere divisi in: facilitanti (storie familiari, fattori genetici, distorsioni cognitive), scatenanti (eventi di vita che avvicinano le persone al gioco) e fattori di mantenimento (rinforzi ottenuti dopo vincite al gioco, uso del gioco come fuga da problemi).
La ludopatia è un vero e proprio disturbo, che va riconosciuto e trattato come tale. È importante riconoscere i primi segnali e comportamenti allarmanti che possano ricondurre a tale patologia ed è necessario rivolgersi ad un professionista senza sottovalutare il problema. Il primo passo da fare è comunque parlare del problema con amici e parenti. Non bisogna vergognarsi.
Gli adolescenti italiani dediti al gioco d’azzardo sono circa il 42% (dati dell’Osservatorio del Gioco d’Azzardo): il 5% è un frequent player (almeno 1 volta a settimana), l’1% gioca con frequenza giornaliera. Si spendono circa 5 euro ma si arriva a molto di più per recuperare i soldi perduti. Si gioca per curiosità o noia, divertimento, per condizionamento da parte di amici o familiari che giocano regolarmente; ma c’è chi lo fa per bisogno di soldi, in conseguenza di un evento traumatico (come una violenza), per depressione, ansia, delusioni o fuga da problemi quotidiani. I sintomi principali, individuati anche grazie al Centro torinese di Solidarietà, sono di tipo psichico (costante nervosismo, ansia, irritabilità), fisico (insonnia, tremori, palpitazioni), sociale (difficoltà a relazionarsi, isolamento, mentire frequentemente). Le conseguenze: un ragazzo ex ludopatico, arrivato a spendere al mese anche 3.000 euro, ha commesso piccoli atti di criminalità per procurarsi i soldi, avuto problemi cardiaci, sperimentato incapacità di gestire il proprio tempo e perdita della libertà di pensiero. Da interviste di Avvenire.it, un giovane dipendente ha confessato che, per procurarsi il denaro, ha rubato e venduto le collane della madre e ha chiesto prestiti; un altro, invece, si è venduto persino i vestiti: “Ormai non riesco più a staccarmi!”. Come risolvere? Apertura e dialogo, anche a costo di fatica e umiliazione: il primo passo.
La seguente pagina sull’inchiesta relativa alla ludopatia è stata realizzata dagli studenti reporter del Comprensivo Perugia 8 della classe 2A (plesso di Olmo) con l’insegnante tutor professoressa Anna Gabriele e dagli studenti della classe 2D, con l’insegnante tutor professor Simone Raus (plesso di Ferro di Cavallo). I ragazzi hanno analizzato le cause che portano i giovani a finire nella trappola del gioco d’azzardo. Tra numeri e statistiche, l’inchiesta contiene anche strumenti utili per liberarsi da questo vizio, che può far molto male anche alla salute.
